Wskaźnik zbrojenia określa średnie zużycie stali zbrojeniowej w kilogramach na jednostkę objętości betonu [kg/m³]. Parametr ten można odnieść do pojedynczego elementu jak np. strop, ściana lub do wszystkich elementów żelbetowych zastosowanych w budynku.

Im wskaźnik jest mniejszy tym lepiej, bardziej ekonomicznie pod względem zużycia materiału, ponieważ koszt stali jest dominującym składnikiem w konstrukcji żelbetowej. Przeciętnie wskaźnik ten oscyluje na poziomie ok. 100 ± 20 kg/m³. Wyjątek mogą stanowić elementy o małym przekroju jak słupy, belki, w których występuje większe zagęszczenie zbrojenia. Nie należy jednak ślepo patrzyć tylko na wskaźnik zbrojenia, ponieważ można go dość łatwo zredukować poprzez zastosowanie niekorzystnych zabiegów np. zbyt duże zróżnicowanie typów prętów, co niepotrzebnie komplikuje realizację.

Dodatkowym parametrem stosowanym do analizy ekonomicznej może być wskaźnik zużycia betonu na jednostkę kubatury (objętości budynku) [m³/m³], a częściej na jednostkę powierzchni użytkowej mieszkania (PUM) lub jednostkę powierzchni sprzedaży (PUS) [m³/m²].

Wskaźnik zbrojenia jest coraz częściej spotykany w umowach pomiędzy inwestorem a biurem projektowym. Może być również pomocny podczas sprawdzania projektu, do oszacowania czy wykaz zbrojenia nie posiada grubych błędów.

Powyższe parametry obrazują jedynie zużycie materiału. Natomiast coraz większy wpływ na opłacalność danego rozwiązania konstrukcyjnego ma stopień jego skomplikowania. Złożony projekt wiąże się z dłuższym czasem realizacji inwestycji, a więc większym kosztem wynagrodzeń wykonawcy, kadry inżynierskiej, wynajmu szalunków, dźwigów, zaplecza. Poza tym istnieje większe ryzyko występowania błędów zarówno w projekcie, jak i pomyłek wykonawcy, które dodatkowo mogą wpłynąć na harmonogram.

Zatem proponujemy stosować te wskaźniki rozważnie, do szacowania, zamiast przesadnego, precyzyjnego rozliczania, zwłaszcza w stosunku do budynków o nietypowej, wymagającej architekturze. Niepotrzebnie nie komplikujmy konstrukcji z tego względu, wybierajmy rozwiązania jak najprostsze.